Mais da metade dos tumores de laringe ocorrem na região da glote, onde ficam localizadas as cordas vocais, mas a doença também pode ter origem nas regiões supraglótica e subglótica (acima e abaixo das cordas vocais, respectivamente). Esse tipo de câncer é mais incidente em homens com mais de 40 anos e é potencializado pelo consumo de tabaco e bebidas alcoólicas. Em média, fumantes tem até 10 vezes mais chances de desenvolver a doença, e esse número é ainda maior quando os dois fatores, tabaco e álcool, são combinados.

Outros fatores também representam risco para o desenvolvimento do câncer de laringe, como maus hábitos alimentares, uso excessivo da voz, estresse e refluxo. As recomendações para prevenir esse tipo de câncer são: consumir proteínas (de preferencia frango e peixe), sais minerais, legumes, verduras e frutas ricas em vitamina A, B2, C e E. Além disso, é importante evitar alimentos com excesso de temperos e bebidas muito quentes ou muito frias. O hábito de falar alto – comum em professores, palestrantes e cantores – pode provocar calos vocais que potencializam a incidência do câncer de laringe.

Os sintomas podem variar dependendo da localização do tumor. O câncer na parte supraglótica, por exemplo, pode provocar dor de garganta, dificuldade de engolir e sensação de caroço na garganta. Nos tumores localizados na glote ou subglote, os principais sintomas são: rouquidão, dificuldade de engolir e falta de ar. Em estágio avançado, o câncer de laringe pode provocar dor e nódulos no pescoço.

Se houver rouquidão por mais de 2 semanas, sem dor ou febre, a consulta médica é essencial para descartar a suspeita de câncer na laringe. O tratamento para esse tipo de câncer pode provocar alterações ou perda da fala e até problemas nos dentes. Por isso, quanto mais cedo o tumor for diagnosticado, mais eficiente será o tratamento, evitando deformidades e problemas psicossociais.

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